30/01/2008(rue89) Ce sont les fantômes des quartiers chauds de Lahore. Ils s’appellent Shallo, Sajjad, Irram… mais ici, on les appelle les she-male. Ils ont le corps des hommes, mais le cœur et les manières des femmes. Ce sont des prostitués. "Il y a les hommes, les femmes… et il y’a nous", résume Shallo, un she-male de 25 ans. L’histoire de ces prostitués est celle de marginaux, noyés dans un pays musulman dont la tendance religieuse se radicalise.
La nuit tombe sur la place centrale du vieux Lahore. L’appel du muezzin se perd dans le bruit de la circulation et la musique des boutiques bon marché. Entre les échoppes branlantes du parking à taxi, des hommes efféminés tiennent le pavé.
A leurs pieds, des tapis, des oreillers. On pourrait croire qu’il s’agit d’un lieu de prière. Mais la place appartient aux she-male, des hommes y massent des hommes, devant tout le monde. Certains dansent, pendant que d’autres s’éclipsent deux par deux à la recherche d’un coin tranquille. Il n’y a pas de femmes ici, les she-male les remplacent. Leur sexe vend, la place est bondée.
"La société est hypocrite"Sur un trottoir, des she-male se sont regroupés, pour attirer les clients. Sajjad est l’un d’entre eux. Il a 23 ans et vit avec sa copine. Pourtant, pour 500 roupies (environ 10 dollars), il vend son corps à des hommes. Le seul moyen, pour cet orphelin, de nourrir ses cinq frères et sœurs. Il se prostitue depuis sept ans maintenant:
"La société est hypocrite. Les gens nous pointent du doigt, mais tous aiment se faire mettre."Irram, un she-male de 28 ans, sert le café dans un stand: "Tout le monde m’aime ici…" En effet, personne sur place ne semble étonné de la présence des prostitués, les she-male se mêlent aux conversations des badaux qui jouent aux cartes.
Les rapports sont souvent non protégés. Sajjad ne sait pas ce qu’il risque: "Je suis en bonne santé et je n’ai absolument pas peur des virus."
Quelques kilomètres plus loin, même style de quartier, même propos. Shallo défit lui aussi la maladie. "Je ne sais rien des préservatifs", lance ce danseur travesti de 25 ans.
Le taux de prévalence parmi les prostitués est faible au Pakistan. Mais les chiffres sont faux, affirme le docteur Razaque, spécialiste de la prévention du sida:
"Le tabou qui entoure la question fausse les études. Les gens ont honte de venir se faire dépister, surtout les prostitués."
"Les seigneurs tribaux du Nord ont tous un boy prépubère à leur côté"Shallo ressemble à une femme. Ses manières, ses habits, jusqu’à sa voix. Mais il n’est pas opéré: "Pas besoin, j’ai un tout petit sexe." Pour rencontrer Shallo, il faut s’enfoncer dans les boyaux tortueux et sales du quartier rouge de Lahore, le bazaar Hussein. Ici, tout se vend, de la drogue, des corps d’hommes, de femmes jusqu’aux enfants. Malgré la présence d’un poste de police au cœur du bazaar, la prostitution est ouverte. Devant les vitrines fumées des magasins, des femmes attendent leurs clients sur des chaises en plastique. Shallo, lui, reçoit ses clients dans son studio. Un mini bordel géré par son colocataire, un she-male lui aussi.
Né dans une famille musulmane, Shallo a toujours été efféminé. Ses parents ne le jugent donc pas, ils connaissent son mode de vie. Lorsqu’il évoque ses problèmes, il parle de sa difficulté à se nourrir, pas d’éventuelles discriminations, ni de persécutions. Il vit de ses passes et de ses danses sans se soucier des autres.
Bien que tabou, l’homosexualité n’est pas cachée à Lahore. La prostitution non plus. La capitale culturelle du Pakistan semble plus tolérante que les fourmillantes cités du nord. Pourtant, l’homosexualité est présente jusqu’aux zones tribales confie un journaliste du quotidien "The Post":
"Les seigneurs tribaux du Nord ont tous un boy prépubère à leur côté. Il leur sert d’esclave sexuel…" La loi prévoit pourtant une peine d’emprisonnement à vie pour les homosexuels. Un avocat nuance:
"Cette loi n’est pas vraiment appliquée car il faut des témoins. De plus, chacun fait ce qu’il veut dans le cadre privé." Dans un pays où le droit des femmes est bafoué, parfois à l’extrême, la société est curieusement tolérante envers ces hommes prostitués. L’homosexualité est pourtant interdite par l’Islam. Shallo, Sajjad, Irram et les she-male du vieux Lahore continuent néanmoins a travailler librement, avec pour seule menace, celle de la maladie.
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